Zachäus begehrte, Jesus zu sehen: Er wollte wissen, wer dieser Jesus von Nazareth ist, von dem alle reden und von dem bekannt war, dass Er, Jesus, Wunder wirkte und wirkt. Jesus, der Mann ohne Berührungsängste und Dünkel, geht zu den Sündern hin und sucht die, die verlroen sind, um sie selig zu machen.

Zachäus wollte Jesus unbedingt sehen; dabei gehörte Zachäus als Oberzöllner nicht gerade zu denen, mit denen man sich abgibt, obwohl er selbst sehr reich war, doch er war ein Kollaborateur, der gemeinsame Sache machte mit den römischen Besatzern und das eigene Volk auspresste. Es ist davon auszugehen, dass er seinen Reichtum auch - vielleicht sogar vor allem durch Betrug - erworben hat, denn sonst wäre sein Vorsatz, denen, die er betrogen hat, vierfach zurückzugeben, sinnlos.

Doch anders als die religiöse Elite interessierte sich Zachäus wirklich von Herzen für Jesus, denn Jesus - das wusste er - war für die Sünder gekommen. Zachäus wusste von seiner Schuld und auch, dass er so vor Gott nicht bestehen konnte. Deshalb suchte er Rettung. Sicher hatte er dabei auch Zweifel: Ob Jesus wirklich auch für ihn da war? Würde er mehr von Jesus erfahren können, über den Mann also, der nur Gutes tat und tut und dem niemand auch nur die allerkleinste Sünde nachsagen kann?

Wo Jesus hinkam, da säumten Menschen die Strassen, und jeder wollte in der ersten Reihe stehen, um ja nichts zu verpassen. Und wie immer standen die Großen ganz weit vorne, damit die Kleinen möglichst viel sehen. Zachäus - klein von Gestalt - kletterte deshalb auf einen Maulbeerbaum. Von da aus konnte er Jesus sehen.

Jesus, der alle Dinge weiß und die Sorgen und Nöte aller Menschen wahrnimmt, übersah Zachäus natürlich nicht; der aufrichtige Wunsch des Zachäus, Jesus zu sehen, war von Jesus erkannt worden. Deshalb rief Er zachäus zu, dass Er, Jesus, bei ihm, Zachäus, essen müsse. Zachäus freute sich wirklich und aufrichtig darüber: Seine Hoffnung wurde erfüllt.

Aber Zachäus blieb nicht dabei stehen, Jesus kennen zu lernen, er blieb nicht dabei, sich "nur" mit seinen Lehren und reden zu beschäftigen, sondern ließ sich von Jesus berühren und tat Buße. Reiche gelten allgemeinhin als geizig, und der Volksmund sagt: "Von den Reichen kannst du sparen lernen!" Bei Spendenaufrufen sind es auch meistens die Armen, die jeden Cent mindestens zweimal umdrehen müssen, die geben. Zachäus aber, von der Liebe Jesu angesteckt, verschenkt die Hälfte seines Vermögens an die Armen. Doch auch die eigene Schuld will er bereinigen und gibt denen, die er betrogen hat, nicht nur den Betrag, um den er den Anderen geprellt hat, zurück, sondern sogar das Vierfache!

Hier zeigt sich der Unterschied zu den Selbstgerechten und dem Zachäus: Die Pharisäer - gesetzestreu vom Scheitel bis zur Sohle - hielten sich im Allgemeinen für gerecht und bestritten, Erlösung zu brauchen, eine Tatsache, die wir auch heute noch sehr oft beobachten: In der Regel sagen die Menschen, dass sie ja so schlecht nicht sind, und dann zählen sie all die guten Taten auf, die sie begehen, von der Blutspende angefangen über die Kleiderspende und das Engagement im Kirchenchor.

Oft begnügt man sich heutzutage damit, sein Christsein auf Gottesdienstbesuche an hohen Feiertagen wie Ostern oder Feiertage zu begrenzen und meint, damit den Himmel verdient zu haben. Zachäus aber weiss, dass er sein Leben ändern und von Neuem geboren werden muss, dass eine Wiedergeburt nicht aus Fleisch, sondern aus dem Geist erforderlich ist und versucht, alles in Ordnung zu bringen.

Über seinen sündigen Zustand macht er sich nichts vor. Deshalb widerfährt ihm Heil und Vergebung und wird so zu einem Sohn Abrahams, zu einem, der gerettet ist. Daraus können wir viel lernen. Wie oft lügen wir? Wer von uns hat nicht schon bei der Steuer gepfuscht oder eine Versicherung "betupt"? Wer hat nicht als Lausejunge Nachbars Äpfel gestohlen oder in der Firma etwas mitgehen lassen? Oder hat in der Schule bzw. bei einer Prüfung nicht gemogelt? Wer hat nicht schon ein böses Gerücht verbreitet? Diese Liste lässt sich beliebig fortsetzen. Wir tun also gut daran, uns an Zachäus ein Beispiel zu nehmen und Buße zu tun über unsere Sünden.