Das Verhältnis zwischen Jesus und den Pharisäern sowie den Schriftgelehrten war nicht besonders rosig: Oft bezeichnete Er sie sogar als Otterngezücht, was Pharisäer und Schriftgelehrte als schlimme Beleidigung auffassten. Beide - Pharisäer und Schriftgelehrte - hielten das Äußere rein: Die Becher und das Geschirr war penibelst sauber, an der Kleidung durfte kein Flecken sein, alles musste blinken, und man beachtete die vorgeschriebenen Waschungen auf das Peinlichste, doch das Inwendige war voller Bosheit und falsch: Man bedrückte die Witwen, und auch, wenn man von allem, was man erwirtschaftete, den Zehnten gab, so waren ihnen das Wohl und Wehe der Nächsten eigentlich so ziemlich egal.

Ja, man hielt nur äußerlich die Frömmigkeit ein: Man gab - wie gesagt - den Zehnten, man hatte Gebetsquasten an der Kleidung, man hielt den Sabbat penibelst ein, man fastete sogar mehr als vorgeschrieben. Ganz vorne stand man in der Synagoge, man verrichtete lange Gebete und man kannte die Schriften in- und auswendig und konnte sie richtig interpretieren:

In der Weihnachtsgeschichte wird ja ganz besonders deutlich, dass die Pharisäer und Schriftgelehrten wussten, wo Jesus geboren werden würde und auch, dass die Zeit dafür reif war. Sie konnten Pilatus, der sie aufgrund der Nachfrage der Heiligen Könige interviewte, Rede und Antwort stehen. Mehr noch: Die Schriftgelehrten haben - wie wir aus dem Vers 52 erfahren - den Schlüssel der Erkenntnis weg genommen und sind selbst nicht hineingegangen und wehrten denen noch, die hinein wollten. Die Pharisäer und Schriftgelehrten lebten in einem frommen Schein!

Aber sieht es heute nicht genauso aus? Wie Viele von uns gehen zwar regelmäßig in die Kirche, engagieren sich in ihrer Gemeinde, unterstützen Missionare und machen sonst sehr viel, von der Jugendarbeit über den Hauskreis bis hin zum Chor. Nach außen hin ist man fromm, man kennt die Bibel, man weiß, was Gottes Wille ist und hat doch keine wirkliche, lebendige Beziehung zu Ihm. Auch das soziale Engagement ist oft doch leider nur Good will in eigener Sache: Wer hilft denn wirklich aus Liebe? - Die Wenigsten! Doch was sind unsere Taten wert, wenn wir sie nur deshalb tun, um als fromm zu gelten?

Wer aus Liebe handelt, dem tut das Almosen, das er verschenkt, nicht weh, auch wenn er den eigenen Gürtel dabei erheblich enger schnallen muss. Wer aus Liebe missioniert, ist überzeugender als jemand, bei dem es aus Pflicht geschieht. Wer aus Liebe zu Gott betet, betet weitaus intensiver. Vor allem ist das, was aus Liebe geschieht, immer glaubhafter als eine Pflichtübung; aus Liebe geschieht Hilfe viel verständnisvoller und wärmer als solche, die "nur" aufgrund von Gesetzen und Vorschriften, aufgrund moralischer Vorgaben und ethischer Ziele geschehen. Wer aus Liebe handelt, für den ist die Tat, das Gebet, die Bibellese wirklich wichtig und mehr als nur Gewohnheit.

Wenn wir nur aus Pflicht handeln, aus Gewohnheit, dann täuschen wir uns oft selbst etwas vor, wenn wir aber aus Liebe handeln, dann ist unsere Handlungsweise lebendig. Und wer aus Liebe etwas tut, macht die Sache meistens auch besser: Ein Handwerker, der seinen Beruf liebt, verfeinert sich dort und wird immer besser. So ist es auch mit unserem Christ sein: Es wird immer besser damit, je mehr wir aus Liebe Christen sind. Dann ist unser Christ sein auch echt und mehr als nur frommer Schein!